미국인들이 분노하고 있다. 왜 하필 9·11 테러현장 옆에 모스크(이슬람 사원)를 건설하느냐는 것이다.

뉴욕에 다른 장소도 있는데 이슬람 극단주의자들의 9·11테러로 약 3,000명의 미국인이 목숨을 잃은 세계무역센터 자리인 ‘그라운드 제로’(ground zero)에서 고작 두 블록 떨어진 곳에 1억 달러를 들여 13층의 대형 모스크를 지으려 하느냐는 것이다.

미국인의 70%가 반대하고 뉴욕 주지사가 이곳 대신 다른 장소를 좋은 조건으로 소개해주겠다고 했는데도 이를 무시, 거절하면서까지 왜 그라운드 제로 옆을 모스크 자리로 고집하느냐는 것이다.

9·11 테러현장 옆의 모스크 건설 반대 시위 장면

이 분노에 모스크 건설을 추진하는 이슬람단체인 코르도바(cordoba) 이니셔티브는 무슬림과 서구의 관계 증진과 화합을 위한 것이라고 대답하고 있다. 일부에서는 미국 가치의 핵심인 종교의 자유에 따라 무슬림들이 모스크를 미국 내 어디에도 세울 수 있다고 반박하고 있다.

하지만 9·11 유가족을 포함, 미국인 상당수는 그라운드 제로 모스크는 미국에 대한 모욕이자 이슬람의 군사적 승리를 과시하기 위한 것이라며 이것은 종교의 자유에 대한 문제가 아니라 희생자들에 대한 존경의 문제라며 분노하고 있다.

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